Illustration par Marta Pucci
Ce que les hommes trans et les personnes non binaires doivent savoir sur le cancer du sein
Il n’y a aucune raison de croire que le binding puisse causer un cancer de la poitrine.
Choses importantes à savoir :
Il semble que ce soit rare, mais les hommes trans et les personnes non binaires AFAB (assignées à une femme à la naissance) peuvent développer un cancer du sein même après une chirurgie de réattribution thoracique et/ou en prenant de la testostérone.
Nous ne savons pas comment la thérapie à la testostérone pour l'affirmation du genre affecte le risque de développer un cancer du sein.
Le bandage de la poitrine (binding) n'augmente pas le risque de cancer du sein.
Les personnes ayant subi une mastectomie ou une chirurgie du ablation des seins ont probablement moins de risques de développer un cancer du sein.
Risque de cancer du sein
Toutes les personnes (quel que soit leur sexe assigné à la naissance) ont du tissu mammaire et pourraient potentiellement obtenir un cancer du sein, mais le risque est beaucoup plus élevé chez les personnes AFAB (assignées de sexe féminin à la naissance). Des études portant sur des personnes cisgenres (non transgenres) ont révélé qu'au cours de la vie, un cancer du sein sera diagnostiqué chez 1 femme sur 8 et 1 homme sur 800 (1). Le risque de cancer du sein chez les hommes trans et les personnes AFAB non binaires n'est pas bien compris. Les personnes qui ne prennent pas de testostérone et qui n'ont pas subi d'intervention chirurgicale visant à affirmer leur genre, comme une mastectomie ou une chirurgie de réattribution thoracique (ablation des seins), ou une ovariectomie (ablation des ovaires), courent le même risque de développer un cancer du sein que les femmes cisgenres.
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Une grande partie de ce que nous savons sur les hommes transgenres et le cancer du sein repose sur des rapports de cas(un rapport détaillé sur le diagnostic, le traitement et le suivi d'une personne, généralement utilisé pour des cas rares). Comme ces rapports portent sur des personnes individuelles, ils ne peuvent être généralisés à l'ensemble de la population et ne nous permettent pas de comprendre la fréquence du cancer du sein chez les hommes transgenres. Depuis le début des années 2000, moins de 20 cas de cancer du sein chez les hommes trans ont été rapportés dans la littérature médicale (2-9). Avant d'être diagnostiqués, près des deux tiers d'entre eux avaient pris de la testostérone, un quart avait subi une mastectomie et plus d'un tiers n'avait fait ni l'un ni l'autre.
Pour les hommes transgenres et les personnes AFAB non binaires ou genderqueer, le risque de cancer du sein dépendra probablement de nombreux facteurs, tels que
l'âge
les antécédents personnels et familiaux de cancer
la génétique
les antécédents d'accouchement et d'allaitement
l'utilisation d'hormones
si la personne a subi une intervention chirurgicale visant à affirmer son identité sexuelle.
La thérapie à la testostérone affecte-t-elle le risque de cancer du sein ?
L'utilisation de la testostérone entraîne des modifications du tissu mammaire, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre son impact sur le risque de cancer du sein. Une étude menée aux Pays-Bas visait à déterminer le taux de cancer du sein chez les hommes transgenres prenant de la testostérone. Les chercheurs ont examiné plus de quatre décennies de dossiers médicaux de 795 hommes transgenres qui prenaient tous de la testostérone depuis 20 ans en moyenne (2). Ils n'ont trouvé qu'un seul cas de cancer du sein dans ce groupe.
Le taux de cancer du sein chez les hommes transgenres de cette étude a été estimé bien inférieur au taux de cancer du sein chez les femmes cisgenres et similaire au taux chez les hommes cisgenres de la population néerlandaise (2).
Certains chercheurs se sont inquiétés du fait que la prise de testostérone pourrait entraîner un risque de cancer du sein en raison du jeune âge auquel plusieurs hommes trans sous testostérone ont été diagnostiqués (2). Chez les femmes cisgenres, il est rare qu'un cancer du sein soit diagnostiqué avant 40 ans, et l'âge moyen du diagnostic est de 62 ans (1). Un quart des hommes transgenres dans les cas rapportés prenaient de la testostérone et avaient moins de 40 ans lorsqu'ils ont été diagnostiqués (2,4,7,8).
L'impact de la testostérone sur le tissu mammaire
Le tissu mammaire des hommes trans qui prennent de la testostérone contient moins de tissu glandulaire (la partie du sein qui produit le lait) et plus de tissu conjonctif fibreux (10,11). Le cancer du sein se produit dans le tissu glandulaire du sein, il est donc possible que la testostérone protège contre le cancer du sein en réduisant ce type de tissu.
L'exposition prolongée aux œstrogènes est considérée comme un facteur de développement du cancer du sein (12). L'organisme peut convertir la testostérone en œstrogènes par un processus appelé aromatisation. On craint que les œstrogènes convertis n'augmentent le risque de cancer du sein (2). Le tissu mammaire contient également des récepteurs pour les androgènes (un groupe d'hormones comprenant la testostérone), de sorte qu'une croissance anormale (qui pourrait se transformer en cancer) pourrait être stimulée par la testostérone elle-même (13).
Testostérone et risque de cancer du sein chez les femmes non transgenres
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si le traitement à la testostérone avec affirmation du genre augmente le risque de cancer du sein chez les hommes trans et les personnes non binaires. Pour l'instant, nous disposons d'études sur l'impact de la testostérone sur le risque de cancer du sein chez les femmes non transgenres.
Les recherches sur l'impact de la testostérone sur le risque de cancer du sein chez les femmes non transgenres ne sont pas cohérentes. Pour les femmes avant la ménopause (lorsque les règles s'arrêtent définitivement), une étude a montré que celles qui avaient les niveaux les plus élevés de testostérone libre (la forme active) - mais pas de testostérone totale (la forme active plus la forme inactive) - étaient plus susceptibles de se voir diagnostiquer un cancer du sein (14). Parmi les femmes ménopausées dont les taux d'œstrogènes et de testostérone sont naturellement plus élevés, une étude a montré que celles qui avaient un taux de testostérone plus élevé présentaient un risque accru de cancer du sein (15), mais une autre a montré qu'un taux de testostérone plus élevé n'était pas associé à un risque accru (16).
Il peut également être difficile de comparer le risque de cancer du sein chez les personnes qui prennent de la testostérone, car celle-ci est administrée à des doses et sous des formes différentes en fonction de son objectif. Des études portant sur des femmes ménopausées utilisant des patchs de testostérone pour le traitement d'une baisse de libido ont montré que la testostérone n'augmentait pas le risque de cancer du sein (17). Une autre étude portant sur des femmes pré-ménopausées et ménopausées qui utilisaient des implants de testostérone pour traiter une carence hormonale a montré que la testostérone protégeait du cancer du sein (18). Les doses de testostérone utilisées dans ces études étaient probablement inférieures à celles que recevrait un homme transgenre.
Le bandage de la poitrine (binding) peut-elle affecter le risque de cancer du sein ?
De nombreux hommes trans et personnes non binaires pratiquent le binding (pratique consistant à comprimer le tissu mammaire pour donner l'impression d'une poitrine plus plate) afin de refléter plus fidèlement leur identité de genre et d'améliorer leur santé mentale et émotionnelle. Bien que des études aient montré que la plupart des personnes qui se bindent éprouveront au moins un symptôme physique négatif, comme la douleur, l'essoufflement ou les infections cutanées (19,20), aucune étude n'a attribué le cancer du sein à la pratique du binding.
Il n'y a aucune raison de penser que la pratique du binding puisse provoquer un cancer du sein.
Les personnes ayant subi une mastectomie présentent-elles un risque différent de cancer du sein ?
Le risque de cancer du sein chez les hommes trans qui ont subi une mastectomie ou une chirurgie de réattribution thoracique n'est pas connu (21), mais il est probablement inférieur à celui des hommes qui n'ont pas subi d'intervention chirurgicale. Contrairement à la mastectomie pratiquée pour traiter une personne atteinte d'un cancer du sein, dont l'objectif est l'ablation de la maladie, la mastectomie pratiquée à des fins d'affirmation du genre a pour but l'apparence et l'esthétique, afin de promouvoir le bien-être. Pour les hommes trans qui subissent une mastectomie, une partie du tissu glandulaire (les parties produisant le lait) du sein peut être laissée en place (22-24), et il est possible qu'un cancer se forme dans ce tissu.
Le risque de cancer du sein chez les hommes trans ou les personnes non binaires après une chirurgie de réattribution thoracique et la prise de testostérone est probablement inférieur au risque pour les femmes cisgenres et légèrement supérieur au risque pour les hommes cisgenres (25).
Symptômes et signes à surveiller
Bien que cela semble rare, les hommes trans et les personnes non binaires peuvent toujours développer un cancer du sein, même après une chirurgie du sein et/ou lorsqu'ils prennent de la testostérone. Il est important de rester attentif aux changements qui surviennent dans cette partie de votre corps. Voici quelques éléments spécifiques qui devraient être vérifiés par un prestataire de soins de santé :
Une nouvelle grosseur, surtout si elle dépasse 2 cm, si elle est très dure au toucher et si elle est fixe (elle ne peut pas être facilement déplacée d'un côté à l'autre avec les doigts) (26).
Douleur mammaire persistante au même endroit, surtout s'il y a aussi une grosseur (27).
Sécrétion mamelonnaire sanglante, provenant uniquement d'un sein et sortant spontanément (sans être pressée) (28).
La peau du sein présente des plaies, devient rouge, épaisse et ferme, ou ressemble à la peau capitonnée d'une orange (28).
Des examens réguliers sont essentiels
Les examens de routine et les dépistages sont importants pour rester en bonne santé. Les hommes transgenres qui n'ont pas subi de mastectomie ou qui n'ont subi qu'une réduction mammaire peuvent choisir (après en avoir discuté avec leur prestataire de soins de santé) de commencer les mammographies annuelles à l'âge de 40 ans, ce qui correspond à la recommandation pour les femmes cisgenres (21,29,30). Certaines personnes peuvent présenter un risque accru de cancer du sein en raison de la génétique ou d'autres facteurs et peuvent avoir besoin d'une fréquence ou d'un type de dépistage différent. Parler à un prestataire de soins de santé est une bonne idée pour s'assurer que vous obtenez les meilleurs soins pour vous-même.
Il n'existe pas de directives claires concernant le dépistage du cancer du sein chez les hommes trans ou les personnes non binaires ayant subi une mastectomie. Il est recommandé aux personnes qui prévoient de subir une mastectomie de passer une mammographie avant l'opération (21). Pour celles qui ont subi une mastectomie, les mammographies peuvent être impossibles (21,25). On ne sait pas si les examens annuels de la poitrine effectués par un prestataire de santé sont utiles ou nécessaires pour les hommes trans ou les personnes non binaires qui ont subi une mastectomie.
Comment trouver un prestataire de santé adapté aux personnes transgenres ?
Lorsque vous avez besoin d'un bilan de santé ou que vous avez une inquiétude, trouver un prestataire de santé respectueux et informé peut parfois s'avérer difficile. Environ 30 % des personnes transgenres ont retardé ou évité de se faire soigner en raison d'une discrimination perçue (31), et environ 15 % des personnes transgenres déclarent s'être vu refuser des soins en raison de leur identité de genre (32).
S'il existe une organisation locale de défense des droits dans votre région, elle pourra peut-être vous aider à trouver un prestataire de santé qui soit trans friendly. Consultez notre guide pour trouver un gynécologue-obstétricien adapté aux personnes transgenres pour obtenir d'autres conseils. Que vous preniez de la testostérone, que vous ayez subi une chirurgie du haut ou que vous n'ayez ni l'un ni l'autre, il est important de consulter un professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes au sujet de votre poitrine ou si vous remarquez des changements.
Avec Clue, vous pouvez suivre et surveiller votre santé et les changements de votre corps
En tant qu'homme, femme ou personne non binaire transgenre qui ne connaît pas de saignements, vous pouvez utiliser l'appli Clue pour suivre comment vous vous sentez avec l'hormonothérapie.
Autres ressources
Si vous êtes inquiet·ère·s à l’idée d’obtenir un contrôle de la poitrine, nerveux·se à l’idée d’aller chez le médecin, ou à la recherche de groupes de soutien contre le cancer trans-inclusifs, voici quelques organisations qui pourraient vous aider :
Le Centre LGBTQI+ de Paris et d'Île-de-France : Ce centre propose divers services de soutien aux personnes LGBTQ+, notamment des informations sur la santé et les dépistages du cancer, en mettant l'accent sur l'inclusion des personnes transgenres.
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