Fotografía de Polina Tankilevitch
Perimenopausia, menopausia y libido: consejos para quienes desean mejorar su deseo sexual
Con todos los cambios de la perimenopausia, tu deseo sexual puede evolucionar
Cosas importantes a saber sobre el sexo, la perimenopausia y la menopausia:
El sexo puede cambiar en los años previos a la menopausia y, a veces, en los años posteriores a llegar a la menopausia
Entre los cambios más comunes de la perimenopausia se encuentran el adelgazamiento del tejido vaginal, los sofocos y los cambios en la libido.
Existen muchas opciones de tratamiento en función de los síntomas.
Muchas mujeres descubrieron que su libido mejoraba tras la menopausia.
Tanto tú como tu(s) pareja(s) experimentaréis cambios con la edad—estas experiencias son comunes.
¿Qué es la menopausia?
La menopausia es el momento de la vida en el que el ciclo menstrual llega a su fin y se deja de tener la regla, lo que marca el fin de la fertilidad. Esto ocurre porque los ovarios dejan de producir estrógeno. Esta hormona controla partes del ciclo menstrual (1). Esta hormona controla parte del ciclo menstrual (1). La menopausia les ocurre a todas las mujeres y personas con ciclos. Sin embargo, algunos medicamentos o cirugías pueden modificar su cronología (2). La menopausia suele definirse como la ausencia de periodo durante un año (3).
¿Qué es la perimenopausia?
La perimenopausia son los años que preceden a la menopausia. Durante esta fase, los niveles de hormonas reproductivas fluctúan. Los ovarios se encogen y producen menos estrógenos, lo que provoca muchos cambios (3). Es difícil precisar el comienzo exacto de la perimenopausia porque varía mucho de una persona a otra. Un estudio descubrió que los cambios en la previsibilidad de los ciclos menstruales, que son un signo de perimenopausia, empezaban por término medio entre los 47-48 años. Sin embargo, puede empezar mucho antes o después (4). Durante la perimenopausia, tus periodos pueden cambiar. Pueden ser más cortos o más largos y más abundantes o más ligeros de lo habitual. También puedes saltarte periodos, porque algunos meses puede que no ovules (3).
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Entre los cambios habituales durante la perimenopausia que pueden afectar a tu vida sexual se incluyen:
Sofocos: sensación repentina de calor, sudoración o ansiedad. Suelen empezar en el pecho y pueden extenderse al cuello y la cabeza (1). Los sofocos pueden afectar a tu sueño, dejándote cansada (5). Sentirte cansada puede disminuir tu deseo sexual.
Cambios en el tejido vaginal: unos niveles más bajos de estrógenos pueden causar atrofia vaginal (1). Hace que las paredes vaginales se vuelvan más finas, menos elásticas y más secas (1). La atrofia vaginal puede hacer que las relaciones sexuales con penetración resulten más dolorosas (1).
Infecciones urinarias: la uretra, el conducto por el que sale la orina de tu cuerpo, puede volverse más seca e inflamarse. Esto puede hacer que orines con más frecuencia y aumentar el riesgo de infección urinaria (1). Un estudio demostró que las mujeres con infecciones urinarias recurrentes experimentaban más disfunciones sexuales (6).
Incontinencia: un estudio descubrió que más de un tercio de las mujeres sufrían incontinencia urinaria durante la perimenopausia (7). Otro estudio descubrió que las personas con problemas en los músculos del suelo pélvico—los músculos cruciales para controlar la incontinencia—también tenían más problemas con el orgasmo y una libido baja, en comparación con las que no tenían problemas en los músculos del suelo pélvico (8).
Problemas para dormir: algunas personas sufren insomnio, sudores nocturnos o se despiertan a horas inusuales. Esto les hace sentirse cansadas y menos interesadas en el sexo (1).
Cambios en el aspecto: un estudio descubrió que siete de cada diez mujeres notaban cambios en la piel durante las etapas de la perimenopausia y la menopausia, incluida una piel cada vez más fina y seca (9). Los cambios hormonales durante la perimenopausia también pueden causar adelgazamiento del cabello (9). Los cambios en la apariencia pueden hacerte sentir menos sexy y, por tanto, frenar tu motivación para el sexo (5).
Cambios de humor: las investigaciones demuestran que las mujeres perimenopáusicas son más propensas a la depresión que las premenopáusicas. Esto puede reducir su deseo sexual (10,11).
La perimenopausia puede causar cambios en la libido, como menos interés por el sexo, problemas para excitarse y dolor durante las relaciones sexuales. Estos problemas pueden agruparse en un término denominado disfunción sexual (8).
¿Por qué puede afectar la perimenopausia a mi deseo sexual?
La investigación sobre la perimenopausia y la libido baja es limitada. Sin embargo, es probable que la disminución de los niveles de estrógeno y testosterona afecte a las funciones sexuales, incluida la libido (12). Los niveles hormonales bajos pueden afectar a las áreas cerebrales que provocan la excitación sexual. Además, cambios como la atrofia vaginal pueden causar relaciones sexuales dolorosas (12). La excitación y la función sexual son complejas, y se ven afectadas por algo más que los niveles hormonales. El estado de ánimo, las relaciones, la autoestima, la imagen corporal, el estrés y otros problemas de salud pueden influir (12,13). Un estudio descubrió que la disfunción eréctil de la pareja de una mujer afectaba a su deseo sexual durante la menopausia (13).
La libido baja puede ser diferente en las mujeres perimenopáusicas y en las posmenopáusicas. Un estudio descubrió que alrededor de una de cada diez mujeres perimenopáusicas experimentaba libido baja. Sin embargo, sólo la tenían 3 de cada 100 mujeres menopáusicas (14). Esto puede deberse a que los síntomas perimenopáusicos pueden mejorar tras la menopausia (15). En cualquier caso, se necesitan más investigaciones sobre la libido en personas premenopáusicas frente a posmenopáusicas.
Muchos creen que la perimenopausia reduce el deseo sexual de las mujeres. Sin embargo, las investigaciones demuestran que sólo una de cada diez mujeres afirma no tener deseo sexual tras entrar en la perimenopausia. Esto significa que nueve de cada diez mujeres pueden seguir experimentando el deseo de mantener relaciones sexuales (16). Una de nuestras escritoras de Clue incluso descubrió que durante la perimenopausia estaba "mucho más cachonda que antes durante mucho más tiempo en cada ciclo". Aunque tu libido puede cambiar durante la perimenopausia, lo más probable es que permanezca igual. Sin embargo, si experimentas cambios, hay formas de controlarlos.
¿Qué métodos existen para mejorar las relaciones sexuales durante la perimenopausia y la menopausia?
Si te satisface tu vida sexual tal como es y te sientes a gusto con tu(s) pareja(s), puede que una libido baja no sea motivo de preocupación para ti. Sin embargo, si buscas mejorar tu vida sexual y aumentar tu libido, algunos métodos pueden ayudarte. Es esencial recordar que una relación sexual satisfactoria depende de todas las partes implicadas. No eres únicamente responsable de una vida sexual satisfactoria. Tanto si estás en la etapa perimenopáusica como después de la menopausia, algunos métodos son:
Terapia de reemplazo hormonal (TRH): tratamiento con estrógenos o estrógenos con progesterona (17). Sigue leyendo para saber cómo puede afectar la TRH a tu vida sexual.
Fármacos no hormonales: un medicamento aprobado por la FDA llamado Flibanserina puede ayudar con el deseo sexual (18). Sin embargo, no está disponible en todos los países y sólo está aprobado para mujeres premenopáusicas en EEUU.
Terapia sexual: mediante la terapia, puedes explorar otros aspectos que contribuyen a la libido baja. La terapia sexual es una buena forma de explorar la comunicación, las consideraciones culturales y los ejercicios prácticos tanto para ti como para tu(s) pareja(s) (18).
Lubricantes: si tienes sequedad vaginal, las relaciones sexuales con penetración pueden resultar dolorosas, por lo que puedes considerar el uso de lubricantes vaginales. Si utilizas preservativos para prevenir las ITS o el embarazo, asegúrate de utilizar un lubricante apto para preservativos (19).
Humectantes vaginales: algunos humectantes vaginales de venta libre pueden aliviar el dolor durante las relaciones sexuales con penetración (19)
¿Cómo puede afectar la terapia hormonal a las relaciones sexuales durante la perimenopausia?
La terapia hormonal utiliza hormonas como el estrógeno o una combinación de estrógeno y progesterona para aliviar los síntomas perimenopáusicos (20). También se conoce como terapia de reemplazo hormonal (TRH). Puede administrarse en forma de parches cutáneos, aerosoles, geles, cremas, comprimidos o implantes (20). Esta terapia puede mejorar la función sexual ayudando con la sequedad, el picor y el coito doloroso. Lo hace aumentando la lubricación, el flujo sanguíneo y la sensibilidad de los tejidos vaginales (20).
Una revisión halló que la TRH probablemente mejoraba los síntomas de disfunción sexual en las mujeres menopáusicas en los cinco años siguientes a su última regla. En las mujeres menopáusicas cuya última regla se había producido hacía más de cinco años, era probable que los estrógenos no afectaran a la función sexual (20). Otro estudio descubrió que el estrógeno, administrado mediante una píldora o un parche cutáneo, mejoraba la sequedad vaginal y el dolor durante las relaciones sexuales. Sin embargo, sólo el parche cutáneo ayudó a aumentar la libido (18).
Otra terapia hormonal que puede aumentar el deseo sexual durante la perimenopausia es la testosterona. También puede reducir la ansiedad respecto al sexo. Una revisión de varios estudios descubrió que las mujeres que utilizaban un parche de testosterona experimentaban un notable aumento del deseo sexual (21).
¿Cuáles son los riesgos de la terapia hormonal?
La terapia hormonal puede tratar los síntomas de la perimenopausia. Pero, como todos los fármacos, tiene posibles efectos secundarios. La terapia sólo con estrógenos puede engrosar el revestimiento uterino, lo que puede aumentar el riesgo de cáncer de endometrio (17). No ocurre lo mismo con los estrógenos tópicos, como las cremas. La incorporación de progestágeno puede ayudar a reducir este riesgo (17). Tanto la terapia hormonal combinada como la TRH sólo con estrógenos conllevan un ligero aumento del riesgo de cáncer de mama (17). Los médicos recomiendan a las personas con antecedentes de cáncer de mama sensible a las hormonas que exploren primero los tratamientos no hormonales para los síntomas de la perimenopausia. Sin embargo, la terapia hormonal combinada también puede ofrecer cierta protección contra el cáncer de colon (17). Debes consultar a tu médico para encontrar la mejor terapia hormonal para ti.
¿Cómo hablo con mi(s) pareja(s) sobre el sexo durante la etapa perimenopáusica y después de la menopausia?
Iniciar una conversación sobre sexo con tu pareja puede ser difícil. Esto es especialmente cierto si estás en la perimenopausia o después de la menopausia. Las investigaciones demuestran que muchas parejas suelen tener dificultades para comunicarse sobre sexo (22). No eres la única persona atravesando por esto. Sin embargo, las investigaciones demuestran que hablar de su vida sexual ayuda a las parejas. Aumenta tanto su relación como su satisfacción sexual (22). Un buen comienzo sería compartir tus sentimientos y experiencias con sinceridad. Explica cualquier cambio que hayas notado en tu libido, sensaciones físicas o estado emocional. Si te sientes capaz, podrías expresar lo que necesitas de tu pareja. Además, cuéntale cómo puede ayudarte a superar la perimenopausia o la menopausia.
Hay muchas formas de disfrutar de la intimidad con tu pareja durante la perimenopausia y después de la menopausia. Si quieres aumentar tu intimidad sexual, puedes probar cosas nuevas. Piensa en juguetes sexuales, juegos de impacto (azotes) o juegos con cuerda. Para algunas personas, puede significar centrarse en diferentes partes del sexo, como los juegos preliminares. Las investigaciones demuestran que los juegos preliminares, como los besos, pueden mejorar la excitación sexual y la receptividad (23). Si la intimidad sexual te resulta difícil o demasiado dolorosa, hay otras formas de conectar con tu pareja. Puedes cogeros de la mano, abrazaros o daros masajes. La masturbación, que consiste en tocarse a uno mismo para obtener placer, es una forma estupenda de explorar el sexo sin pareja.
¿Cómo afecta la menopausia a la vida sexual de las personas LGBTIQ+, en concreto?
Las personas LGBTIQ+ que experimentan la menopausia tienen experiencias únicas. Esto incluye a las mujeres lesbianas, bisexuales y cisgénero identificadas como queer, así como a las personas trans y no binarias. Una revisión sugiere que los grupos de minorías sexuales son más abiertos con sus parejas sobre la función sexual durante la menopausia y a menudo experimentan una mayor satisfacción sexual. Esto se debe en gran medida a su comprensión más amplia e inclusiva del sexo y el placer (24). Para las personas no binarias, la perimenopausia y la menopausia pueden causar estrés, aislamiento y disforia de género. Sin embargo, la investigación al respecto es mínima (24). En todo caso, la falta de conocimientos pone de manifiesto que se necesita más investigación para comprender las experiencias de las personas LGBTIQ+ que pasan por la menopausia. Esto ayudará a los profesionales sanitarios a atender mejor sus necesidades.
Te presentamos Clue Perimenopausia
Con todos los cambios de la perimenopausia, incluidos los cambios en la libido y la sequedad vaginal, puede ser difícil sentir que controlas tu cuerpo. Hacer un seguimiento y compartir tus experiencias con tu profesional sanitario durante la perimenopausia puede ayudarte a sentirte mejor. Te empodera con el conocimiento y puede apoyar cualquier decisión que tomes sobre tu atención sanitaria. Clue Perimenopausia es para cualquier persona que esté o crea estar en la perimenopausia y quiera seguir sus experiencias para controlar los cambios y patrones a lo largo del tiempo. Si tienes una suscripción a Clue Plus, puedes encontrarla fácilmente cambiando de modo en la aplicación.
Preguntas frecuentes
¿Puedo seguir mojándome después de la menopausia?
Durante la perimenopausia y la posmenopausia, los niveles bajos de estrógenos provocan niveles más bajos de flujo vaginal. Las mujeres pueden producir algo de flujo natural durante la excitación sexual, pero será menor que antes de la perimenopausia. Los lubricantes o los estrógenos vaginales pueden ayudar en las relaciones sexuales con penetración (1,25).
¿La menopausia reducirá mi deseo sexual de forma permanente?
No. Las investigaciones demuestran que sólo algunas mujeres experimentan un menor deseo sexual cuando entran en la perimenopausia (16). Las investigaciones también indican que las mujeres menopáusicas tienen un deseo sexual mayor que las perimenopáusicas (14).
